EL ÁREA CEREBRAL DE LA LECTURA

Cuando leemos palabras pronunciables, aún inventadas, se activa un área de nuestro cerebro llamada ventro occipital izquierda (área de la lectura). Como la misma se encuentra en muchos de los cerebros adultos, es fácil de suponer que es producto de la programación genética. Pero eso es un imposible, pues los seres humanos leemos solo hace unos 5000 años, mientras que el genoma humano viene siendo esculpido desde hace varios millones de años. En otras palabras, esta área solo pudo ser modelada por efecto de una cultura que nos condujo a la creación del lenguaje escrito, y nos permitió transmitir información a las generaciones futuras sin distorsión.

Debido a que la red cerebral es tan extensa, es imposible que los genes destinados a guiar el desarrollo cerebral puedan codificar todas las conexiones y controlar los trillones de combinaciones posibles. Los genes, sencillamente, determinan que seamos sensibles a las huellas que dejan las experiencias de vida y esto constituye la principal característica que ha hecho de nosotros una especie tan exitosa, ya que nos permite programar y reprogramar el cerebro 

LOS HEMISFERIOS CEREBRALES

Nuestro cerebro está dividido en hemisferios cerebrales, el hemisferio derecho (HD) y el hemisferio izquierdo (HI) unidos entre sí, por el cuerpo calloso que sirve de puente para transmitir la información de uno a otro.

Si bien estas mitades son aparentemente muy similares, cumplen distintas funciones cognitivas especificas aunque complementarias. Es muy importante para quienes trabajamos en procesos de enseñanza - aprendizaje, estar al tanto de éstas diferencias.

La escolaridad tradicional “favorece” el desarrollo del hemisferio izquierdo y “descuida” al derecho. De este modo, es muy probable que aquellos alumnos cuyo HD sea más dominante, ante las actividades tradicionales propuestas, se sientan frustrados y hasta lleguen a creer que no son inteligentes.

A continuación veamos algunas de las características que diferencian a los  hemisferios en cuanto a sus funciones. A esto se denomina lateralización. Nuestras habilidades mentales están lateralizadas.

HI Verbal “Cuéntame” – HD No Verbal “Muéstrame”

Los módulos cerebrales encargados de comprender el habla (área de Wernicke) y de producir el habla (área de Broca) se encuentran en el 93% de las personas en el hemisferio izquierdo. Por eso decimos que el hemisferio izquierdo es ‘verbal’, entiende el significado literal del mensaje, la denotación, pero es el hemisferio derecho el que comprende el mensaje no verbal (a través del tono de la voz, del volumen, del contacto visual, del lenguaje corporal, etc.). Esta es la parte de nuestro cerebro que interpreta lo que no se dice, la connotación del mensaje y, en realidad, el 93% del mensaje emocional se transmite a través del lenguaje no verbal.

HI: Analítico y lógico - HD: Sistémico y holístico

El hemisferio izquierdo entiende las palabras, la sintaxis, la semántica, la matemática. El hemisferio derecho entiende las metáforas, las emociones, los colores, las imágenes, le gusta organizar su propio aprendizaje a través de herramientas mentales como gráficos organizadores y de mapas mentales.

El hemisferio izquierdo es verbal, entonces necesita una explicación, por ejemplo para llegar a un lugar, es suficiente darle las instrucciones. En cambio el hemisferio derecho, es no verbal por lo que no va a entender las explicaciones verbales pero va a entender los gestos o un mapa del lugar.

HI: Pensamiento vertical  - HD: Pensamiento Lateral

Al hemisferio izquierdo no le gustan los cambios, le cuesta salir de la ‘zona de seguridad’, prefiere lo habitual y rutinario. Por eso, ‘distorsiona’ los estímulos que percibe para que ‘encajen’ en sus modelos mentales previos. De esta manera, puede responder de una manera conocida, basándose en la información conocida, o sea, utiliza patrones ya conocidos. El hemisferio derecho, por el contrario, percibe los estímulos ‘con ojos de niño’, como si nunca antes lo hubiera percibido, lo que le da la posibilidad de responder de manera distinta (creativa) cada vez. Se basa en la imaginación por lo que podemos decir que construye modelos. Se pregunta ¿qué pasaría si…? Y ante un desafío en el cual hay dos cursos de acción posible, elije el tercero. No se conforma con una solución, busca alternativas.

Leslie Hart dijo: “Aprender es crear o recrear modelos mentales”. Lo que podríamos ilustrar de la siguiente manera:

Estimulo = Modelo Mental: No genera aprendizaje

Estimulo ≠ a nuestro Modelo Mental: Genera aprendizaje

Si un estímulo, visual, auditivo, etc., confirma nuestro Modelo Mental no hay aprendizaje. En cambio, si el estímulo modifica o hace que adquiramos otro modelo mental entonces hay aprendizaje.

HI: El intérprete - HD: El intuitivo

HI: Analítico, secuencial, ve las partes: Ve el árbol

HD: Global, holístico: Ve el bosque

El hemisferio izquierdo fue denominado por el Dr. Michael Gazzaniga, como ‘el intérprete’ ya que por su afán de buscar coherencia interpreta la realidad que percibe de acuerdo a su conveniencia. En cambio, el hemisferio derecho, al tener una mirada holística es intuitivo, o sea sin tener todo la información puede inferir correctamente. Sin embargo, como lo mencionamos anteriormente no lo puede expresar, porque no es verbal.

Los docentes, que trabajamos constantemente con ‘el órgano del aprendizaje’ tenemos que procurar exponer a nuestros alumnos a situaciones que favorezcan la activación de ambos hemisferios, ya que los pájaros necesitan ambas alas para poder volar.

Ejercicio:

¿Qué hemisferio cerebral está más activo? cuando…

a) Explico un tema paso a paso (HI)

b) Establezco pautas (HI)

c) Organizo por colores (HD)

d) Utilizo gráficos (HD)

e) Doy ejemplos (HD)

Respuesta: En realidad, ambos hemisferios se activan, pero uno de ellos predomina.

EL CEREBRO EN IMÁGENES 1

El paisaje de la superficie del cerebro, con sus circunvoluciones (pliegues), es ligeramente distinto en cada persona, pero existen surcos principales que son comunes a todos.

El cerebro se divide en dos hemisferios que están unidos e interconectados a través de un conjunto de fibras que conforman una banda curva llamada cuerpo calloso. 

Cada mitad está dividida, a su vez, en cuatro lóbulos. Cada uno de ellos procesa una gama de actividades que le es propia. 
El lóbulo occipital , ubicado en la parte posterior e inferior del cerebro, está compuesto, principalmente, por áreas de procesamiento visual. 
El lóbulo parietal se ocupa, sobre todo, de las funciones relacionadas con el movimiento: la orientación, el cálculo y ciertos tipos de reconocimiento. Está ubicado en la zona superior. 
En la parte inferior, cerca de los oídos, se encuentra el lóbulo temporal, que tiene que ver con el sonido, la comprensión del habla (en general sólo el del lado izquierdo) y con algunos aspectos de la memoria. 
Por delante se encuentra el lóbulo frontal . Éste se ocupa de las funciones motoras conscientes, mientras que el área prefrontal controla funciones más elevadas como: pensar, conceptualizar, planificar, vetar impulsos evolutivos y desempeña una función muy importante en la apreciación consciente de las emociones (sentimientos).

MEMORIA Y ALIMENTACIÓN

Durante siglos, el ser humano comprendió intuitivamente que existían sustancias capaces de aumentar la eficiencia de su Unidad Cerebro-Mente (UCM), como por ejemplo el café.

Pero ahora, además, se ha estudiado que para mejorar la función cerebral, son indispensables algunos nutrientes:

Una sustancia natural, el ácido graso omega 3, ayuda a incrementar notablemente el funcionamiento de las  sinapsis, dando como resultado la creación de recuerdos más fuertes.

Se ha demostrado que muchos niños que fracasaban en el colegio por fallas de concentración y memorización, lograron corregirse con el agregado de 6 cápsulas diarias de aceite de pescado. El efecto milagroso se logró tan sólo con dos o tres meses de tratamiento y la mejoría fue evidente, tanto para los padres como para los maestros. Los cambios más notorios que manifestaron estos niños, fueron la disminución del tiempo dedicado a la computadora y la televisión, el aumento del interés por la lectura y el deseo de aprender.

El cerebro necesita mucha energía para poder funcionar correctamente y es un hecho que consume el 20% de toda la que produce el cuerpo en reposo. Dicha energía depende de la oxidación de la glucosa, que, a su vez, depende de la presencia de las vitaminas del grupo b.

Por eso es necesario asegurarse que estas vitaminas estén presentes en la dieta, consumiendo, por ejemplo, cereales integrales, o agregando a las comidas complejos que las contengan

¿Ves una espiral en la figura?

¿Ves una espiral en la figura? 

Seguramente puedes verla, pero no hay ninguna, solo hay círculos concéntricos. Este efecto se debe a que nuestro cerebro  al ver tantos movimientos dirigidos hacia el centro, supone que las líneas blanquecinas también se dirigen a el, y dado que ningún otro estimulo entra en contradicción con esta hipótesis, no realiza un análisis adicional y lo da por cierto.

MENTE Y CEREBRO

La mente puede ser considerada como el conjunto de facultades cognitivas y emocionales de un ser humano.

Sus elementos constitutivos mas importantes son:

• Sensaciones
• Emociones
• Sentimientos
• Idea y pensamientos
• Imágenes mentales
• Memoria

Consciencia y Autoconsciencia

La ciencia sabe que todas estas capacidades intangibles, denominadas procesos mentales, se desarrollan en el interior del cerebro (procesos cerebrales), que es el centro de control de todas las actividades de vida relacionadas tanto con la supervivencia como con la trascendencia.

Para llevar adelante tan delicada función, debe poder recibir e interpretar los innumerables estímulos provenientes del mundo exterior o del propio mundo interior. Se calcula que el número de señales recibidas está en el orden de los 200 trillones de datos por segundo.

Científicamente hablando, al cerebro se lo define como la parte constitutiva  del sistema nervioso ubicada dentro del cráneo. Pesa aproximadamente unos 1350 gramos en promedio y es una masa de tejido color gris rosáceo, compuesta por unos 100.000 millones de neuronas, que se hallan conectadas en forma de una intrincada red de 100 billones de sinapsis o conexiones nerviosas.

GENIOS EMOCIONALES

Como en otras épocas lo fueron el oro, el hierro, el petróleo o el trigo, hoy en día el tesoro más preciado por las sociedades modernas, es la materia gris. De ella surge la capacidad de pensar en forma creativa, abrir nuevos caminos, descubrir atajos, inventar nuevos mundos y por eso, su desarrollo es altamente valorado en los países que están a la vanguardia del mundo actual.

En EEUU, Japón, Rusia, Israel, Francia, Inglaterra, Alemania, la prioridad nacional es la detección de posibles talentos y genios, para formarlos desde pequeños en la vía de la creatividad, ya que las grandes ideas pueden transformar la realidad tal cual la conocemos.

En Israel, se considera que preparar genios es una cuestión de supervivencia nacional y un ejemplo es la escuela Olek de Jerusalén, cuyo nombre significa horizonte en hebreo. Allí se recibe a los jóvenes más brillantes, un día a la semana, mientras el resto del tiempo concurren a una escuela común. Pero ese día es muy valioso, pues cada alumno trabaja sobre un tema que él ha elegido y lo desarrolla de una manera superintensiva.

Pero la realidad nos muestra, que a pesar de que los genios de la historia fueron los grandes modeladores del mundo actual, el resultado no ha sido todo lo bueno que podría esperarse. Si bien la tecnología y el arte han crecido de manera formidable, la convivencia humana, en todos sus niveles, (individual, familiar, grupal y mundial), está muy cerca del fracaso, lo que se manifiesta en las noticias que a diario nos bombardean, a través de todos los medios de comunicación.

La unidad que forman el cerebro y la mente, se caracteriza por tener, tanto habilidades cognitivas como emocionales, pero hasta ahora sólo hemos priorizado las primeras, debido a la importancia que hemos asignado al avance de la humanidad, impulsada por esas capacidades.

Pero si hacemos una observación histórica comprobaremos que dicho avance siempre ha sido sostenido por una ínfima cantidad de genios cognitivos, apoyados, por supuesto, por una cantidad mucho mayor de talentos, pero que en su conjunto, representan un porcentaje muy pequeño de los 60.000 millones de seres humanos que, se estima, poblaron la tierra desde el primer hombre de cromagnon, hasta nuestros días.

Entonces, si el problema humano es de convivencia, y ésta depende, en extremo, de nuestra capacidad de controlar los instintos emocionales evolutivos, parecería que hoy es muy importante impulsar la creación de genios emocionales.

Los genios emocionales, con seguridad, sentarán las bases para ir logrando éxitos tanto a nivel cognitivo, como emocional, aceptando la diversidad de creencias e ideas, en pos de la creación de un nuevo mundo, más hospitalario que el actual, que garantice la supervivencia de la humanidad en el largo plazo.

Ahora más que nunca, nuestra supervivencia depende principalmente del control de la emoción y no solo de la expansión de la cognición, por lo que debemos enfocar nuestra atención en conseguir reemplazar el viejo paradigma por este nuevo, que está mucho más en consonancia con las necesidades del mundo presente.